De Belgische overheid gaat de strijd aan tegen greenwashing en viseert daarbij modebedrijven zoals JBC, Van de Velde, Xandres en Torfs. Dat blijkt uit onderzoek van De Morgen en Apache. ‘Duurzaamheid mag niet afhangen van marketing.’
“Ik was me niet bewust van de foutieve gegevens op mijn webshop en zal er dan ook op nazien dit asap in orde te brengen.” “Het spreekt voor zich dat we meteen met alle adviezen aan de slag gaan om de website zo snel als mogelijk in regel te stellen.” “We willen onze klanten absoluut niet misleiden wat betreft duurzaamheid.”
Bovenstaande uitspraken komen uit mailverkeer tussen internetauditeurs van de Federale Overheidsdienst Economie en twaalf Belgische bedrijven die de ambtenaren tussen april en december 2022 op de vingers tikten. Die kregen Apache en De Morgen in handen via de wet openbaarheid van bestuur (WOB). De aanklacht? Greenwashing. Volgens de Europese Commissie is de helft van de duurzaamheidsclaims op websites namelijk onbewezen, vaag, onduidelijk of ronduit bedrieglijk.
Vooral modebedrijven springen bovengemiddeld (59 procent) om met termen als “duurzaam” zonder zich nader te verklaren. Dat becijferde de Nederlandse ngo Changing Markets en blijkt ook uit eerste controles van de Nederlandse consumentenautoriteit ACM, die sinds april 2021 de strijd aangaat met greenwashing. Zo zou 96 procent van de claims die de Zweedse kledingigant H&M maakt misleidend zijn. Naast Decathlon en Zalando is H&M een van de bedrijven die de ACM op de vingers getikt heeft, met ‘toezeggingen’ (een soort minnelijke schikking) tussen de 400.000 en 500.000 euro tot gevolg.
Sinds 2021 speurt ook onze overheid het internet af naar misleidende milieuclaims. Op drie jaar tijd heeft de economische inspectie 105 bedrijven gecontroleerd in minstens zeven sectoren. Aan 65 bedrijven kende het een formele waarschuwing toe. Eén niet nader genoemd bedrijf weigerde mee te werken, kreeg een proces-verbaal en een voorstel tot ‘transactie’ (opnieuw een vorm van minnelijke schikking) en besliste alsnog zijn communicatie aan te passen. Boetes heeft de overheid nog niet opgelegd, maar kunnen in theorie oplopen tot 80.000 euro.
Lees het volledige artikel voor Apache: https://apache.be/2024/05/13/overheid-maakt-jacht-op-greenwashing-belgische-modesector
Lees het volledige artikel voor De Morgen: https://www.demorgen.be/nieuws/boetes-voor-greenwashing-kunnen-oplopen-tot-80-000-euro-torfs-gecontroleerd-jbc-gewaarschuwd~b2549448/
Dit onderzoek kwam tot stand met de steun van het Fonds Pascal Decroos en de Vlaams-Nederlandse Journalistenbeurs.