Slechts zeventig kledingstukken die jaarlijks op de Europese markt komen, bevatten schadelijke chemicaliën. Dat leiden onderzoekers af uit het Europees veiligheidsportaal Safety Gate. Het klinkt als goed nieuws, maar dat is het niet. “De douane staat machteloos tegen al die Chinese pakketjes.”
“Je bedoelt zeventig miljoen? Of toch op zijn minst zeventigduizend?” Twee textielexperten aan de UAntwerpen, weliswaar niet gespecialiseerd in chemische stoffen, schrikken zich een hoedje als we hen vertellen hoeveel, of juist hoe weinig, kledingstukken door de Europese douane onderschept zijn omdat ze schadelijke stoffen bevatten. In 2023 waren dat er wel degelijk slechts zeventig. Dat tekende het Vlaams Instituut voor Technologisch Onderzoek (VITO) op in zijn recentste rapport voor het Europees Milieu-agentschap na onderzoek op Safety Gate, het online veiligheidsportaal van de Europese Commissie. Het klinkt als goed nieuws, maar dat is het niet.
Laat ons de statistieken erbij nemen, waartoe ook Karine Van Doorsselaer en Marie Das – respectievelijk professor en doctoraatsstudent in de productontwikkeling aan de UA – ons aansporen als we hen het cijfer voorleggen.
Jaarlijks krijgt de luchthaven van Bierset, bij Luik, 1,4 miljard online aangekochte producten te slikken. Dat is immens, als je weet dat in 2024 in heel Europa 4,6 miljard pakketjes langs de douane passeerden. De overgrote meerderheid daarvan, 90 procent, is afkomstig uit China, bijvoorbeeld van omstreden merken zoals Shein, Temu en Ali Express.
Op vlak van toxische chemicaliën loopt vooral modebedrijf Shein regelmatig tegen de lamp. Milieuorganisatie Greenpeace vond in 2022 toxische stoffen in 15% van de Sheinkledij. Eind 2025 testte de organisatie opnieuw kleren van het merk: deze keer bleek maar liefst 32% van de stukken schadelijk. Zo bevatten zeven onderzochte jassen 3.300% meer PFAS dan wettelijk toegestaan.
Toch is het aantal toxische kledingstukken dat jaarlijks op de Europese schandpaal belandt opvallend laag. Het zijn er geen 77 miljoen – een zesde van het aantal jaarlijks geïmporteerde pakketjes, al omvat dat cijfer natuurlijk meer dan enkel textiel – maar, zoals eerder gemeld, 70 stuks.
“Op een heel jaar is dat héél weinig”, duidt Tom Duhoux, expert circulair textiel bij Vito, de onderzoeksresultaten van zijn instelling. Op zijn online veiligheidsportaal Safety Gate verzamelt de EU allerlei mogelijke risico’s – van brandgevaar tot gehoorschade – op allerhande producten, van meubels tot cosmetica.
In 2026 liepen er in heel de EU voorlopig al vier kledingfabrikanten tegen de lamp bij controles. Een van de overtreders is een kinderjas van Shein waarbij te hoge concentraties van twee soorten PFAS gemeten zijn. Een tweede kinderjas met nog tien keer hogere concentraties van beide stoffen komt van het merk Zosee, maar werd verkocht via Shein. Ondanks de bewijslast van Greenpeace en co. valt de naam Shein slechts drie keer op Safety Gate. (Als je de modeproducten van merken die verkocht worden via het platform meerekent, wordt de Chinese gigant tien keer vermeld.)
Na herhaaldelijk aandringen kreeg de Commissie interne markt en consumentenbescherming (IMCO) van het Europees Parlement eind januari een vertegenwoordiger van het Chinese merk op bezoek in Brussel. Wie zelf wil kijken hoe die meeting eraan toeging: https://multimedia.europarl.europa.eu/en/share/av-20260114-8976. (Ecolo-europarlementariër Saskia Bricmont noemde het een “promopraatje”.)
De Europese Commissie is niet tevreden met hun tussenkomst en besliste deze week een onderzoek op te starten naar de “gevaarlijke en illegale verkooppraktijken”.
Lees het volledige artikel voor Apache: https://apache.be/2026/02/09/schadelijke-sheinkledij-geraakt-zonder-controle-land